習慣的な水やりは夏のガーデニングスペースをみずみずしく涼しげに見せることができますが、それではコストが高くつき、しかも水やりを毎日長時間行わなくてはなりません。これからご紹介するシンプルな方法を実践すれば、水も時間も節約しながら素敵なガーデニングが楽しめます。

水やりの回数を少なくすることは時間と水の節約をするだけではなく、植物にとってもいいことです。ほとんどのフルーツや野菜には、3～4日ごとに土の表面から約1.3cm程の深さまで完全に水が浸透するように水やりをしてください。蒸発により失われる水分を最小限にし、水分をさらに求めて根が土の奥深くに伸びるのを促進させ、根が丈夫になり、乾燥にも強くなります。

真昼の日差しが土を乾かしてしまう前に、植物が水を吸収する時間をたっぷり与えましょう。でも、夜に水やりをするのは避けてください。夜間に植物に水分を与えると、ナメクジやカビの被害を受けやすくなる場合があります。

簡易的な点滴灌漑（かんがい）システム（ゆっくりと一定の速さで植物に水分を与えるたくさんの小さな穴が開いたホース）を利用して水を節約しましょう。これを利用すれば、根は時間をかけて多くの水を吸収することができます。自動タイマーを設定できるものもあり、それを使えばさらに水やりが楽になります。

水分を保つことができる根覆いは、植物にとっての救世主。根覆いの層が、地面を覆う保護膜のような役割を果たし、水分を長時間保つことができるので、頻繁に水やりをする必要がなくなります。

地面に直接根付いているものだけが、お庭を飾るとは限りません。これから紹介する室外、室内の鉢植え植物への水やりのヒントを参考に、この夏は鉢植えの植物を元気に育ててみませんか。

乾燥するのが早いせいもあり、水をやり過ぎてしまうことが多い鉢植え植物。元気な室内用鉢植え植物に関しては、土の表面が乾いたら水やりをして。過剰な水分が流れ出るように下に穴がある鉢を選びましょう。

植物が水を吸収するのに最も効率的な方法は根から吸い上げることです。鉢の底の排水穴がある鉢植え植物を、ある程度水を入れたさらに大きな鉢植えの中に入れましょう。この方法であれば、大きな鉢植えの水がゆっくりと小さな鉢植えの中に吸い上げられ、根っこから上へ水分が吸収されていきます。

ハンギングバスケットで吊るした植物はステキですが、乾燥が早く進みます。水分を保てるようにミズゴケをバスケットの内部に張りましょう。ミズゴケはほとんどの園芸店で購入することができます。ミズゴケがワイヤーバスケットから下へ伸びていく様子は美しいものです。